私は、ホットヨガのレッスンスタジオに通いはじめてからちょうど1年が経過しました。
女性ばかりが通っているイメージがあり、続けにくいかな？とも思っていましたが、「ヨガ男子！」というホットなキーワードが生まれるほどに、だいぶ男性でもヨガをやる環境が浸透してきたと実感しています。
私が通っているスタジオでも20～40代位の男性の方が、仕事帰りに着替えを持ったままそのままレッスンに通っている光景をいつも目にしています。
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最近は少し通うペースが落ちてきましたが、それでも週に2～3回位はレッスンに行き、気持ちよく汗をかいてシャワーを浴びて帰っています。
今回は、ヨガをはじめてから1年が経過して、心と身体にどんな変化が起きたのか！？を自分でも再確認するために記事としてまとめたいと思います。
ヨガをはじめてからの身体の変化！
女性の場合でヨガをはじめるパターンとして多いのが、ダイエット目的です。
しかし、幸い私の場合は、昔から太りにくい体質のおかげで、デブになったことがなく、そもそもダイエットをしようと考えたことがありません。
なので、見た目的に「やせた！」という劇的な変化はありません。
ただし、ヨガで行うアーサナ（ポーズ）の練習のおかげで、体幹は強くなり、姿勢もきれいになったと思います。
そして、柔軟性が増して疲れにくい身体になってきたと実感しています。
また、習慣的に大量に汗をかいているので、新陳代謝が良くなり、老廃物も体内から出しているので、肌の質感が変わり顔色も良くなってきたと思います。
通う当初は期待もしていなかったことでしたが、男性でも美肌になるとやっぱり嬉しくなります。
心の変化！
私がそもそもヨガをはじめようと思ったきっかけの1つが、心への良い変化を促すための瞑想のスキルを体得したかったからです。
ヨガが誕生したインドでは、瞑想を深めるためのアプローチとしてヨガのアーサナがあり、「ヨガ＝瞑想」で、この2つは切り離せないものです。
そして、1年間ヨガと瞑想を続けてみて起きた心の変化は...
・物事を俯瞰して客観的にみることができるようになってきた。
・イライラすることやストレスが減ってきた。（むしろ心が不安定な時ほどヨガをします）
・頭の中で色々と考えるより、心の声や直感を大切にするようになってきた。
・感情の起伏が小さくなり、落ち込んだりすることが減ってきた。
・良い意味でいいかげんになれた。
・他人に対して少しは寛大の心を持てるようになってきた。
心と身体は常に繋がっているので、身体にとって快適なことや気持ちのいいことをすると純粋に心は喜び、精神も安定してきます。
睡眠の質も良くなってきました！
睡眠の質も明らかに良くなってきたと実感しています。（子どものようにぐっすり眠れます）
一応保身のために携帯のアラームをセットはしますが、目覚ましが鳴る5分位前には自然に起きれますし、音が鳴ってもすぐに起きれて寝起きも良くなりました。
良い習慣として、眠る前に5分～10分くらいベッドの上で簡単にできるヨガのポーズをして、身体をリラックスさせてから眠る習慣ができているのでそのおかげもあるかと思います。
一旦目を閉じて眠ってしまうと、ほとんど途中で起きることはありません。
睡眠の質も向上したので、身体の回復力も増したと思います。
心を落ち着ける術を体得した！
もちろん普段生きているといいことばかりや、自分の思うようにいくことばかりではないですか、不思議なことにあまり動揺することは無くなってきました。
仮に忙しかったり、プレッシャーを感じたり、いらだちが増すような場面になっても、自分の心を落ち着ける術や、自分にとって心地の良いアーサナを理解しているので、以前のように慌てることもありません。
心の波が荒れている時ほど深呼吸することを意識します。
レッスン中にインストラクターの方が言うように、「鼻から吸って～鼻から息を吐く」を心の中でつぶやきながら深呼吸します。
「吐く息は細く長く～」
深呼吸の偉大な力にはいつも驚かされます。
自分の身体のことがわかるようになってきた！
ヨガは、アーサナをして呼吸しながら自分自身を観察することを練習します。
そうすると、大体自分の身体の癖や関節が硬いところなどがわかってきます。
そして、身体をいたわることもレッスンでは学ぶので、簡単な足裏のマッサージやリンパを流すやり方なども教わります。
体調がすぐれない時なんかは、積極的に足の裏や手の平のつぼなどを押して、もみほぐして不調などを和らげています。
ヨガは奥が深くておもしろい！
ホットヨガに通ってからヨガの哲学にも興味を持ち、ヨガの歴史や哲学に関する本を何冊か買って読みましたが、本当に古代インド人の知識と知恵には驚嘆させられます。
身体のことや呼吸や言葉の力（マントラ）、精神力など人間の可能性をとことんまで突き詰めて研究をしてきたのがわかります。
まだまだわからない真理が沢山ありますが、徐々に自分の身体を通して新たな発見をしてきたいと思っています。
ちなみに私が通っているスタジオは、スタジオ数全国1位のLAVAです。
色んな種類のレッスンがあり、ヨガ初心者や男性の方でも通いやすいと思います。